أوكرانيا ليست عضوًا في الناتو ، وهو ما يفسر سبب عدم تدخل الحلف بشكل مباشر للدفاع عن أوكرانيا هذا العام أو في عام 2014، هذا تذكير صارم بأن هناك حدودًا لنفوذ الناتو ودوره اليوم ، تمامًا كما كان الحال عندما أرسلت موسكو دبابات لسحق المجر عام 1956 وتشيكوسلوفاكيا عام 1968.
بينما تقع أوكرانيا خارج نطاق تفويض الناتو ، فإن المبادئ المعرضة للخطر في حرب بوتين - سيادة دول أوروبا وما تسميه الوثيقة التأسيسية للناتو "استقرار و .. أمن منطقة شمال الأطلسي" - لا تفعل ذلك بالتأكيد. وهذا يفسر التزام الناتو الذي طال انتظاره بالردع.
إن الناتو تحالف دفاعي مصمم لردع الحرب وليس شنها، إذا لم يكن بوتين مقتنعاً بأن الضمان الدفاعي الشامل لحلف الناتو ينطبق على كل عضو ، فسيحاول في دول البلطيق أو بولندا ما فعله في أوكرانيا، وهذا من شأنه أن يجبر حلف شمال الأطلسي على التراجع أو الرد، كلا الخيارين سيئان...أحدهما يؤدي إلى حرب بين الناتو وروسيا ، والآخر يؤدي إلى تفكك الناتو.
لتجنب هذه النتائج ، نشرت الولايات المتحدة قاذفات وطائرات مقاتلة في بريطانيا وألمانيا وبولندا وإستونيا ورومانيا ؛ طائرات هليكوبتر هجومية إلى دول البلطيق وبولندا ؛ 7000 جندي إلى ألمانيا ؛ وآلاف القوات إلى بولندا ، و 800 إلى دول البلطيق ، ومئات أخرى إلى المجر وبلغاريا ورومانيا. بالإضافة إلى ذلك ، وافقت واشنطن على بيع 250 دبابة M1A2 إلى بولندا ، الذي تأخر طويلًا ، واندفعت حاملة الطائرات الأمريكية هاري إس ترومان للانضمام إلى شركات النقل الإيطالية والفرنسية في شمال البحر الأبيض المتوسط، حسبما أفاد به موقع "أمريكان لوجين"
ونشرت بريطانيا مئات من القوات في بولندا ودبابات في دول البلطيق وضاعفت التزامها بقوات في إستونيا وقامت بقاذفات مقاتلة في رومانيا وبولندا، كما نشرت كندا مئات الجنود في لاتفيا، حيث أرسلت ألمانيا قوات لتعزيز وحدتها في ليتوانيا، و نشرت فرنسا قوات في رومانيا، و هرعت الدنمارك طائرات إيف 16 إلى ليتوانيا، تم نشر طائرات إيف 35 الهولندية و "أورو فايترز" الإسبانية في بلغاريا، وقد قام الناتو بتنشيط قوته متعددة الجنسيات للرد السريع لأول مرة في التاريخ.
في انعكاس مذهل ، أعلنت ألمانيا أنها تزيد الإنفاق الدفاعي إلى 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي ، وهو أمر كان الناتو يتوسل من برلين أن تفعله منذ عام 2006، حيث كشفت ألمانيا أيضًا عن صندوق ضخم لإعادة التسلح بقيمة 112.7 مليار دولار حسبما أفاد به موقع "أمريكان لوجين".
يعتبر 180 حدثًا استثنائيًا لبرلين مؤشرًا مبكرًا على أن معظم دول الناتو ستزيد الإنفاق الدفاعي، و بالإضافة إلى ذلك ، من المرجح أن يتوسع الناتو ، ربما بحلول نهاية العام، حيث يتزايد الزخم لعضوية الناتو في فنلندا والسويد، وقد أضاف غزو أوكرانيا الوقود إلى تلك الجهود.
و السؤال الذي يطرح نفسه اليوم و أكثر من أي وقت مضى...هل غزو بوتين و جيشه على أوكرانيا سيعطي فرصة أمام الناتو لتعزيز صفوفه؟
